GMC Sierra 1500

If Silverado received a new generation, why wouldn’t Sierra? And since they’re twins, why one of them would have to wait more? GM has shown what could be named as good parenting skills, and gave the new generation to both pick-ups at the same time. Besides that, this mother has also realized that they’re no longer a pair of babies, so allowed them to get bigger differentiation – each one has a much more individual design than their previous generations. With all that in mind, how about meeting the second of these siblings?

Badge engineering is a very tricky concept, and you must’ve heard this a lot of times – even without leaving this blog. There are many variables to consider, so using the set A or the set B is the biggest responsible for the car’s success or failure. When it comes to these two pick-ups, this new generation turned Sierra fancier than its sister, not only because of what differences were applied but also for how. GMC’s truck also received the aluminum hood, improved chassis with hydroformed front section, doors which now don’t reach the roof and other items to reduce the weight and obtain better aerodynamics, but the style changes manage to produce great effects without being too extensive. The intention seems to be creating conceptual differences, rather than more explicit ones. The bumper, for instance, is as chrome as Silverado’s, but received a more complex design. The grille must have the same size, but received big frames in order to reduce the size impression. Besides that, there’s a bigger external-color-painted contour around the elements, which helps to visually disconnect the items and gives a solidness impression. But nothing says “this is GM’s fancier truck” better than the headlights: can you notice that they’re shared with Silverado? Well, if at Chevrolet they come in pairs, Sierra avoids the extravagance by bringing only two, and wraps them in elegance with LED daytime illumination.

GMC also updated Sierra with Silverado’s new safety package, including the camera-based system to prevent forward collisions and lane-keeping system with sound and seat vibration alerts. There’s also electric steering for all versions, in a redesigned cabin whose biggest differences from Chevrolet’s truck are the red details, to contrast with the black and silver of the internal coatings. Sierra also received the latest version of IntelliLink in an 8” touchscreen: it isn’t hard to guess this is nothing more than GMC’s version of MyLink. The bed options depend on the cabin type: extended cab is paired only with the 6.5-feet one, while the regular cab adds only the 8-feet and the crew cab adds only the 5.8-feet, 8-inch option. There are two or four-driven wheels options, and three engines: like what’s seen on Silverado, Sierra now uses a 4.3L V6, a 5.3L V8 or a 6.2L V8, always with a six-speed automatic transmission. Those engines have several technologies to improve the efficiency, such as direct injection and cylinder-deactivation: when riding with light loads, the V6 turns off two and the V8 four of them. In other words, the biggest difference between Sierra and its Chevrolet twin sister is purely conceptual, like two more separate trim levels of the same vehicle. They will hit the streets early next year, but until now there’s no information about the price lists.

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Chevrolet Silverado 3

It’s nice to observe that each country has a very strong connection with a particular car category. The Europeans love hatchbacks, the Australians are crazy about sedan-based pickups, the Brazilians are very fond of sedans… and the North-Americans can’t resist a big, powerful pick-up truck. Their biggest competition is among the mid-sized ones, such as Ford F-150 and RAM 1500. While those needed only slight restyles, it was time for Silverado to receive a whole new generation. And what a great one it is!

These trucks’ sales are so big and stable that they don’t really need to perform big visual changes, since they seem to already have found what their public wants. That’s why, like its competitors, Silverado didn’t make a design revolution from its previous phase. It’s nice to see that it managed to become more modern along with becoming more imponent: the increased fenders are just the right addition to the cleanly-shaped sides, while the rear directs the attention only to the big tail lights and the brand’s logo. But the front is what surely deserves the bigger compliments: not only became tougher with the big grille and the chrome details, as also features a very stylish interpretation of the brand’s classical trucks design: the headlights are also divided in two, just like the 1998 model. But pick-up trucks doesn’t attract clients only with good looks. Silverado’s aerodynamics became much better not only because of the softened design but also because of the new doors, which were improved at fixation and size in order to reduce the internal noise. Besides that, the redesigned chassis uses hydroformed front section and lots of high-resistance steel at the cabin, resulting at a much bigger collision resistance. All of that is offered in Crew Cab and Extended Cab, whose box options go from 5’8” feet to 8’, depending on the cab option.

Another nice feature of the most recent pick-ups is the cabin. Since the 1990s they’ve been receiving so many luxury and comfort improvements that in nowadays it wouldn’t be very hard to mistake them with sedans or minivans. There are several contrasts in this cabin, which are actually very nice to observe: the new dashboard still brings many gauges like any big pick-up demands, but right next to it there’s the new console with a huge touchscreen signing that this car also has the new MyLink entertainment system, packed with multiple USB ports, Bluetooth connection and additional commands at the steering wheel – all the pick-ups have a very wide central armrest, right? Well, Silverado’s is a cover to this very big storage space, divided for fitting smartphones, laptops and other electronic devices. However, none of that has distracted Chevrolet that this is a pick-up truck: the box has LED lights beneath the rails, its corners have built-in steps for easier access and a great safety pack: there are electric steering, four-wheel disc ABS brakes, forward-collision-warning system with cameras and lane-keeping system with seat vibration and audible alert. All of that moves with the Ecotec3 engine family: direct injection and variable valve timing are some of the components used in the three available options. There’s a 4.3L V6, 5.3L V8 and 6.2L V8, all of them with cylinder deactivation when with light load.

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Honda Crosstour 2013

Some articles ago this blog has mentioned the huge importance of respecting each market’s preferences when it comes to cars, due to the simple reason of this being how to give the customers what they want. The eighties have proved that imposing the same vehicle to many countries doesn’t sell well, although the mathematics prove that sharing parts between several cars reduces production costs. This “economical art” is what stimulates the release of cars such as the Nissan Titan of said article, and the crossover you’ll read about here.

Crosstour is a good example of that combined strategy because it filled a gap in Honda’s North-American showroom without demanding an exclusive project. In other words, if CR-V is a small crossover and Pilot is a full-size SUV, they managed to put the new car between them in size and with a much more sporty proposal, so the three don’t converge into attracting the same public, using no more than the US Accord’s platform. This car is a conceptual rival for Toyota Venza, and both of them work as cheaper versions of BMW X6’s idea: starting from the typical crossover base, they exchange the five seat’s space for a much more casual style, giving a urban look instead of resembling an SUV. 2013 will see a slightly facelifted Crosstour, whose biggest visual changes are a cleaner-designed and more imponent front. The front and size pictures show that this car has a really elegant resemblance with the youngest Accord and Pilot, but Honda’s problem was don’t knowing when to stop: there’s a black plastic part right above the rear license plate, which tries to remind CR-X’s (and its hybrid successor CR-Z’s) two-party windshield – besides those cars used this solution to improve the aerodynamics, splitting it with a big spoiler makes this area unattractive to a crossover with much bigger size.

However, it’s undeniable that Honda’s crossover is very stylish. This fastback-like design gives it a bigger dynamism sensation than Venza and even X6 because those ones have taller rear ends. But if they haven’t done their best with the rear design, the interior has improved a lot. There are design changes to give a “tougher look”, material changes to improve the overall quality and a new multimedia entertainment system, with a big touchscreen on the central console. Opening the hood reveals the biggest improvement: Crosstour has received the new Earth Dreams engines. This new family uses lots of technology to reduce consumption and emissions, and here is shown with a 192-hp 2.4 and a 278-hp V6 3.5, this one with full traction available. Those are a more sophisticated interior and more efficient engines to a car which preserves the huge internal space seen at the pictures. Since this car’s sales are exclusively focused in North America, it makes total sense that Honda showed the concept-car at the last New York Motor Show and now plans to show the official version at the Los Angeles show. Its sales will begin right after, starting from US$ 27.230.

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Mitsubishi Lancer GT 4WD

Este é um lançamento tão atípico para o nosso mercado quanto interessante. Se o Lancer Evolution compete entre os esportivos de alto desempenho mas com preço restritivo, alguns meses atrás a Mitsubishi trouxe as versões urbanas do modelo, que apresentam pacote excelente para brigar com os demais sedãs médios. Agora os japoneses se aventuram a estrear em mais um segmento típico daqui, mas em vez de trazer o mesmo que os demais sedãs médio-grandes, ele aposta nas diferenças que você lerá neste artigo.

Essa iniciativa se torna tão valorável por ser a resposta da marca às vendas do sedã, que embora não cheguem perto de afetar a liderança da categoria, mostram-se satisfatórias para um modelo que sofre com os impostos motivados por vir do Japão – é de se esperar que seus números melhorem se a produção nacional se confirmar. Não se pode negar que R$ 96.990 não são nenhuma bagatela, mas também é necessário lembrar que o Lancer GT AWD tem outro foco. Sua ideia é associar o enorme carisma do Evolution a uma versão bem mais em conta que o próprio, mas que preserva grande parte do conceito daquele. A tração integral vem associada ao câmbio automatizado CVT para conseguir uma dirigibilidade incomparável à dos concorrentes mais diretos, como Hyundai Sonata, Kia Optima ou VW Jetta Highline, cujas apostas neste quesito são restritas a motor e câmbio. O público-alvo deste Lancer é a parcela dos compradores de sedãs médio-grandes que valorizam luxo e requinte, mas não escondem o desejo de adicionar mais esportividade ao dirigir sem precisar de recordes de 0 a 100 ou velocidade máxima que na prática nunca vão tentar superar. Sem contar que o já mencionado carisma deste carro completa a exclusividade trazida pela presença comedida nas ruas: sua imagem torce muitos pescoços por onde passa, sem ser desvalorizada pela aparição massiva.

Contudo, quem pensar que este Lancer deixa os demais quesitos em segundo plano vai adorar saber que se enganou. Seu pacote de itens é fechado e completo, trazendo vários itens que em alguns rivais são vendidos como opcionais. Ou seja, ele conta com ar-condicionado automático, bancos de couro central multimídia com DVD, conexão Bluetooth, controles de tração e estabilidade, farois bixenônio com lavador, freios com ABS, EBD e BAS, navegação GPS em português, piloto automático, pedaleiras esportivas, retrovisor interno antiofuscante, rodas de 18”, sistema direcional AFS, sensor de chuva e crepuscular e sete airbags, entre outros. Tudo isso com o já famoso estilo Mitsubishi de cabine: as imagens mostram que este carro dispensa a sobriedade das cores claras e dos revestimentos em madeira em prol de um ambiente muito mais jovial, combinando a cor preta com os detalhes em prata com muito bom gosto. E se você ficou apreensivo com a parte do parágrafo anterior que menciona o desapego deste Lancer com recordes de desempenho, pode ficar tranquilo: os 160 cv gerados por seu 2.0 16v são mais que suficientes para tracionar as quatro rodas deste carro à velocidade máxima de 193 km/h, com 11s5 para atingir a primeira velocidade de três dígitos.

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Subaru Forester 4

This car’s discreet design doesn’t boast it, but this is the fourth generation of a true pioneer. Forester will debut its new shapes at the upcoming Los Angeles Motor Show, but the official information was first shown today. Analyzing this car becomes interesting when it’s noticed how Subaru has managed to follow many of the latest car trends at the same time they kept a lot of Forester’s original concept, first shown in 1997. Those connections and their most recent result are what you will read at this article.

All this pioneering comes from the fact that Forester was one of the first cars to express the crossover concept, which in nowadays is completely spreaded among the biggest automakers. Defining only one foundator of this car category is impossible specially because the idea of concentrating several proposals at one single car has been widely used by lots of vehicles worldwide, which even includes Volkswagen Kombi’s first years. Having this considered, it becomes easy to understand why the last decades had lots of cars trying to practice some sort of alchemy in order to find which pair of categories would be more successful to offer simultaneously. From Chevrolet Lumina APV’s futuristic attempt of creating a sports minivan to Pontiac Aztek’s inexplicably hideous interpretation of a family SUV, most of those cars unfortunately had much more inspiration than sales success. However, there were some particular vehicles starting to prosper among all those failures. Subaru Forester emerged at the same year of Volvo V70 Cross Country, with the very similar proposal of a halfway who can be observed as a tougher station wagon, with full traction and paintless external parts to withstand dirt and mud, or also as an urban jeep, with better internal space and much more comfort. After all, this one ended up being the golden goose everyone was looking for.

Nevertheless, Forester had a more modest debut than the Swedish station wagon. Its first generation shared platform with the famous Impreza, but nothing of its iconism – in fact, it wasn’t hard to mistake it for Outback, another Subaru which is the station wagon of Legacy. But Forester started to earn great acceptance due to its conceptual differences when it comes to proportions: if Volvo had an upgraded station wagon, the Japanese offered a “domesticated SUV”. Besides that, offering good trim levels at good prices have also helped it to prosper at several markets, including United States. Gradually, this car created a great market performance and deserved not only a second generation, but also a third and the fourth one seen at these pictures. Forester started in a typical 1990s design, with well-separated volumes and plenty of straight creases. The second one was nothing more than an evolution of that, featuring updated lights and windows’ shapes, but the third one entered 2008 with a radical change. At that point the crossovers became a normal car category, with an increasing number of members around the world – Volvo even released two of them, XC90 and XC60. So the Japanese took the opportunity to only adapt their car to what the customers began to search.

That initially mentioned outstanding part concerns about how even though Forester has became closer to a SUV than it was at 1997, Subaru managed to maintain what made it famous in the first place. Instead of following the “recipe” of giving it an attractive design and focusing only at the urban performance, the Japanese applied their latest design rules but keeping Forester’s discretion, resulting at a modern but still imponent style. Besides that, it has increased a little in every direction, achieving bigger internal space. The pictures also show that the car followed some current trends such as the panoramic sunroof and the entertainment system with a big touchscreen at the central console. This car’s sales will offer a boxer 2.5 with 170 hp and a 2.0 turbo with 250 hp, but in markets such as Europe there will be also a boxer diesel 2.0. The transmission options will be a six-speed manual and a CVT automatic for both markets, and the AWD traction has changed to improve the driving at different ground types. Besides that, the pictures show that Forester’s trim levels will bring visual differences, such as sport bumpers, spoilers and exclusive wheel sets. After all, as a typical crossover Forester needs to be up-to-date with the customers’ preferences, in order to attract now both station wagons, SUVs and another crossovers’ buyers, like it has done for the last fifteen years.

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Nissan Titan 2013

One reason to the Japanese automakers’ success in markets as different from theirs as the North-American lies on their ability to adapt. Nissan, for instance, didn’t thought twice and created a giant variety of cars sold worldwide, from the kei car Roox to the huge van Elgrand and even some rebadged other brands’ cars. But each one carefully assigned only to the countries where it has bigger chances of obtaining customer approval. One of those examples is the full-size pick-up truck you will meet by reading this article.

As the other Eastern automakers, the beginning of Nissan’s operations in the US was composed mostly of sedans and those very neutral designs of them. But along with cars like Maxima and Sentra there was a SUV, called Pathfinder. This one was their very first attempt to enter one of the most popular car categories among that public, and gradually managed to attract the North-Americans. Nissan kept investing at products specially dedicated to there, including even a whole new brand – Infiniti is their luxury division, with sales focusing the US market as done by Honda and Toyota with Acura and Lexus, respectively. And the following years showed plenty of prosperity to them, resulting today in a wide offer of crossovers, pick-up trucks and SUVs even though most of them never set wheel at Nissan’s homeland. Titan is a perfect example of that adaptation because only at United States and a few more countries there’s such an acceptance for bigger utility vehicles used by common people, outside companies. So if the closed-roof variety includes today include ten options, they needed to create at least one more pick-up than Frontier, whose origins are the similar version of the first Pathfinder. Thus, competing with famous trucks such as Chevrolet Silverado, Ford F-150 and RAM 2500 is the Nissan Titan’s raison d’être.

However, full-size pick-ups usually perform industrial uses, so they can’t make the same concessions as their smaller sisters. This means that their lifecycle lasts longer, having big changes each twelve years rather than more frequent face-lifts which would generate outdated cars more often. Therefore, Titan’s exterior enters 2013 with nothing more than a rear spoiler and new wheels. But the cabin received new coatings, a 120V outlet and new spaces for objects. But the Pro-4x version proves that those cars can also fulfill a more casual style: it has included alloy wheels with gray painting, chrome-painted front details, new dashboard and exclusive seat covers. Besides that, the pictures show that it’s possible to order this pick-up with several internal coating options, technology items such as the Rockford Fosgate entertainment system and much more, in three wheelbase sizes and two cabin options: King Cab and Double Cab. But Nissan didn’t touch an item that earns a lot of importance among this category: since a big pick-up truck needs to offer plenty of strength along with mechanical resistance to face tough tracks, it would be insane to offer a bi-turbo engine such as VW Amarok’s TSI. So Titan leaves the “green appeal” to Nissan Leaf and reminds the North-Americans’ old conception of big cars using a 5.6 V8 with 317 hp. But as the old saying states, in this Rome Nissan follows the rivals and sell Titan only with an automatic transmission, with five speeds.

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Peugeot Boxer 2013

Outro modelo a chegar a 2013 é a van de serviço da Peugeot. Esta versão francesa do Fiat Ducato teve o motor adaptado às normas de emissões Proconve L6 ou Euro 5: ele mantém o 2.3 turbo de 127 cv, mas o torque passou a 32,6 kgfm. Por outro lado, ele adotou o sistema EGR de recirculação de gases, e isso lhe obriga a usar diesel no mínimo do tipo S50. O Boxer tem uma versão Minibus com dezesseis lugares por R$ 87.490 e cinco versões furgão, em três tamanhos e preços iniciais que variam entre R$ 77.390 e R$ 87.990.

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Dodge Journey 2012

Importado do México, o crossover originado nos EUA chega à nova linha no Brasil com novidades que não são nenhuma revolução, mas lhe permitem manter a competitividade entre os crossovers de sua faixa de preço. Essa categoria se popularizou tão rápido no nosso mercado, que já se podem apontar algumas “leis” firmadas entre eles: sintonia com as renovações da matriz e farto pacote de itens. Mas outro aspecto igualmente forte é o destaque da imagem. E isso é um ponto forte do Journey.

Seu diferencial está no fato de ele não pertencer à enorme lista de concorrentes vindos da Europa ou do Oriente. Isso é um mérito porque significa que ele não segue a escola de estilo de grade tomando toda a dianteira e ladeada por pequenos farois em LED típica dos japoneses laterais limpas com uns dois vincos mais fortes para marcar a personalidade, como os coreanos, ou traseira com lanternas de desenho cheio de recortes, no melhor estilo alemão. O Journey veio dos EUA e não demora em expor essa origem: seus volumes são bem definidos, e o carro aposta nas linhas retas e fortes, o que ajuda a fazê-lo parecer maior do que realmente é. Apenas ajuda porque o maior colaborador disso é o tamanho grande de verdade: são 4,9 metros de comprimento por 1,88 m de largura, com 1,75 m de altura. Enquanto os concorrentes em geral passam imagem de tamanho reduzido, o porte deste Dodge indica que ele prefere a imponência.

Voltar à questão das novidades significa entrar na cabine. O modelo que vem para o Brasil ganhou a central de entretenimento totalmente renovada, chamada de Uconnect™ Touch. Além do sistema de som multimídia, ele traz GPS Garmin e exibe imagens da câmera de ré. E onde se mostra tudo isso? Na enorme touchscreen de 8,4 polegadas que passa a vir com o modelo. É impressionante como essa tela consegue sozinha aumentar a impressão de luxo que se tem ao entrar no carro. O Journey continua com o motor 3.6 V6 Pentastar de 280 cv e câmbio automático de seis marchas, conjunto oferecido nas versões SXT e R/T, cujos preços se mantêm em R$ 109.900 e R$ 119.900, respectivamente. Mas esta última também ganhou úma extensão da central de entretenimento no teto, para o banco traseiro. Traz uma tela de dez polegadas que fica responsável pelo DVD player integrado ao painel, e que usa dois fones de ouvido sem fio.

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Fiat Freemont 2012

Ele quase perdeu um atrativo importante, mas a Fiat correu atrás. O aumento excessivo de preço naturalmente não foi bem-recebido, então a tabela sofreu outra redução. Ainda está mais cara que a inicial, mas as diferenças são bem mais aceitáveis. A versão Emotion baixou de R$ 87.800 para R$ 85.190, e a Precision foi de R$ 93.400 para R$ 89.900. Esta última, aliás, há algum tempo também ganhou o opcional das rodas de 19” cromadas. A foto é do Freemont europeu, mas seria ótimo se o nosso ganhasse essa variedade de cores, não?

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Kia Optima

Alguém se lembra do Kia Magentis? Este sedã grande era vendido no país desde 2007, mas nunca vendeu bem, sempre foi um estranho nas ruas. Seja pela marca que ainda estava começando a se firmar por aqui na época, pelos preços altos ou pelo desenho insosso, o carro fracassou. E agora a renovação dos Kia mundiais nos presenteia com o Optima. Este primo do Hyundai Sonata demorou, mas chega por R$ 96.900 com alto potencial de sedução.

Projetado em conjunto pelos estúdios Kia de Alemanha e EUA, seu desenho externo é uma obra de arte. Desde a frente com a grade típica dos modelos mais novos da marca, passando pelas laterais com a linha de cintura alta e imponente, até a traseira com agressivas lanternas de formato irregular que molda a tampa traseira, o carro tem linhas típicas de esportivo impressão reforçada de propósito por detalhes como as falsas tomadas de ar nos paralamas. Isso inclui a linha do teto parecida à dos cupês, que consegue não interferir no espaço digno do sedã de luxo para quatro pessoas que ele é.

O interior faz jus à “segunda vocação” do Optima. Seu console é levemente voltado ao motorista para dar a impressão de cockpit, mas o pacote de equipamentos continua beneficiando a todos: ar-condicionado digital bizona, cabine revestida em couro, sistema de som multimídia com quatro alto-falantes e dois tweeters, trio elétrico e volante multifuncional. A segurança se faz presente com airbags frontais, laterais e de cortina, câmera do ré, controles de tração e estabilidade, direção hidráulica, freios com ABS e EBD, luzes diurnas, piloto automático e sensores de chuva, crepuscular e de estacionamento.

Tudo isso na versão básica, já que a de topo agrega farois de xenônio, chave Smart Key e teto solar panorâmico por R$ 105.900. O motor do Optima é um moderno 2.4 16v que produz 180 cv. E como se isso não bastasse, ela vem aliada ao excelente câmbio automático sequencial com borboletas no volante. Ou seja, a Kia volta ao segmento com um pacote digno de seduzir muitos compradores que antes levariam um Ford Fusion, Chevrolet Malibu ou Volvo S60. Como sempre, as opções de cor são preto, prata e branco.

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RAM 2500

Já se iniciaram as vendas da nova geração da picape grande no Brasil. Esta é sua primeira geração a se desvencilhar da Dodge, em que “RAM” e “2500” passam de modelo e versão a marca e modelo, respectivamente. Mas o interessante é que ela chega mais moderna, igualmente imponente e agora com uma relação custo/benefício muito melhor. Montada no México com peças vindas dos EUA, seu primeiro lote veio com 200 unidades e já está quase esgotado. São os resultados da sua estratégia realmente atraente.

Para quem gosta deste estilo de carro, o excesso de altura desde a parte dianteira se transforma até em motivo de orgulho. Trata-se de uma picape muito alta, e consequentemente com a posição de dirigir oferecendo visão panorâmica do trânsito. Ou seja, é praticamente um castelo sobre rodas. Castelo recoberto por um exterior de linhas elegantes e modernas, que não negam as origens Dodge na grade dianteira e menos ainda o clássico DNA de picapes americanas, que parecem ter como alvo exalar imponência por qualquer ângulo que se olhe. Tudo isso, é claro, recheado de reluzentes detalhes cromados por onde se conseguir imaginar.

Escalar o degrau até a soleira da porta permite adentrar uma cabine de estilo condizente com o exterior. Seu acabamento de couro e detalhes prateados se encarregam da modernidade, as linhas retas por toda parte dão a lembrança de rusticidade herdada das antecessoras dos anos 1960, e o console central em madeira fornece a impressão de requinte. Mas esta última se reforça mesmo é com os equipamentos: temos ar-condicionado bizona, bancos de couro, banco do motorista com ajustes elétricos, controles de estabilidade e tração, retrovisores com aquecimento, freios ABS, seis airbags e sistema de entretenimento com DVD player, num pacote sem opcionais.

Ela continua com câmbio automático de seis marchas e motor Cummins turbodiesel, mas é curioso que a nova geração tenha trocado o 5.9 de 330 cv por um 6.7 de 310 cv. A 2500 vem apenas na versão Laramie 4x4, mas dessa vez chega classificada como caminhão leve. Ou seja, requer carteira de habilitação tipo C e precisará parar nos postos de pesagem das estradas brasileiras. Mas nada disso atrapalha seu já mencionado ótimo custo/benefício: quem até agora desembolsa cerca de R$ 135 mil nas versões de topo das picapes médias pode levar a 1500 por R$ 149.900. As revendas anunciam espera de 30 dias, e ela chega nas cores branca, cinza, prata e vermelha.

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Chrysler Town & Country Touring

Por mais que a versão topo-de-linha seja a que faça bonito nos anúncios, a maioria dos clientes prefere trocar esse luxo por menor preço. É o que traz a T&C Touring por R$ 30 mil a menos que a Limited. O visual elegante e cromado continua, e também mimos como o sistema de som multimídia MyGIG, Stow n’ Go para os bancos, diversos itens de luxo, airbags e outros de segurança, motor 3.6 V6 e câmbio automático. Só caíram os excessos, como DVD player e faróis xenon.

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Audi A6

É sempre ótimo para o mercado receber um modelo do nível do Audi A6, que acaba de desembarcar aqui na mais nova geração. Seu preço – R$ 313.390 – não esconde que será um modelo de vendas restritas, mas trazer um carro assim significa que o país possui sim mercado consumidor para eles. É uma classe que pode pagar bem mais por um veículo, portanto faz questão do melhor. É o que a Audi tem a oferecer, e o faz com gosto só menor que o nosso, em receber tudo isso.

Não há muito o que falar sobre seu desenho sem passar por palavras como “indefectível”. Suas linhas na verdade seguem a forte identidade que a marca vem impondo aos seus últimos lançamentos, unindo o típico conservadorismo alemão a itens que denotam clara esportividade, para enfrentar os arquirrivais BMW Série 5 e Mercedes-Benz Classe E. Este estilo é ótimo também pelo aspecto de que parece ter sido trabalhado para evitar a impressão de “barca”: 4,92 m de comprimento por 1,87 m de largura ganham toda uma proporção diferente quando em conjunto com a altura de reduzidos 1,46 m.

O lado bom é que todo esse tamanho não se traduz mais em peso excessivo, como até poucos anos atrás: o extenso uso de alumínio em sua carroceria se traduz em peso menor, com todas as vantagens que isso traz. Uma delas é o desempenho otimizado, e nisso ele vai muito bem: 0 a 100 km/h em 5s5 e velocidade máxima limitada eletronicamente em 250 km/h. Obras do moderno 3.0 V6 TFSI com injeção direta, que se aproveita de um arsenal tecnológico para gerar 300 cv e torque de 44,9 kgfm, aliados à tração integral Quattro e ao câmbio de sete marchas e dupla embreagem.

Como era de se esperar, o luxo impera neste carro. Seu interminável pacote de itens contempla ar-condicionado bizona, rodas de 18” bancos dianteiros, teto solar e volante multifuncional com ajustes elétricos, paddle shift e seis airbags, além de dois sistemas de gerenciamento: o Drive Select altera padrões de direção, e o MMI é a central multimídia de entretenimento, que regula o som e oferece TV, DVD e GPS(!). A lista de opcionais chega a doer: o kit Advanced inclui rodas de 19” e diversos itens de segurança por R$ 30 mil (!!), como o sistema que evita colisões, enquanto outro cobra R$ 40 mil (!!!) e inclui sistema de som Bang & Olufsen.

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BMW ActiveHybrid 7

Já se começa a observar no Brasil uma reprodução do sangrento combate europeu entre Audi, BMW e Mercedes-Benz. Se esta última trouxe o primeiro híbrido importado oficialmente ao país, o S400 BlueHybrid, a BMW levou um ano mas agora vende o seu topo-de-linha com propulsão conjunta entre gasolina e eletricidade, ao preço de 546 mil reais. Entretanto, as vendas de um modelo desses por aqui ainda são ínfimas, então vê-los nas ruas será quase um milagre.

O AH7 oferece o mesmo desenho que exala sofisticação sem perder as linhas que não hesitam em alardear o parentesco com o resto da gama BMW. A cabine oferece tantos itens de luxo que praticamente seria necessário outro artigo para listá-los, mas o destaque deste modelo está mesmo sobre o capô: um V8 4.4 Turbo e um motor elétrico trifásico com baterias de íons de lítio, cuja atuação conjunta proporciona 465 cv e 71,4 kgfm. Tanta força aliada a um câmbio automático de oito marchas dão ao modelo 0 a 100 km/h em 4,9 e máxima de 250 km/h.

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Chrysler Town & Country

Surgido no fim dos anos 80, o segmento das minivans tem sua história iniciada por dois fatos curiosos. Além de toda a revolução que causou, ao oferecer amplo espaço para a família num desenho muito mais elegante que o de um furgão adaptado ou uma enorme perua, sua inauguração foi feita por duas pioneiras: na Europa com Renault Espace e nos EUA com as gêmeas univitelinas Dodge Caravan, Plymouth Voyager e Chrysler Town & Country.

E deste modo foi que a T&C surgiu, graças à irracional política norte-americana de oferecer um mesmo projeto como um modelo de cada marca que as Três Grandes (Chrysler, Ford e GM) possuem. Se a Plymouth Voyager sucumbiu com o fim de sua marca, as outras duas hoje em dia são consagradas pela vocação familiar que vêm preservando ao largo de três gerações (dos veículos).

Mas cada mudança de plataforma fez o modelo crescer, e hoje em dia a T&C oferece sete lugares, migrando a uma subcategoria que vem ganhando força nos últimos anos: as midivans, como Renault Grand Scénic e Citroën Grand C4 Picasso. Logo, a midivan da Chrysler agora chega por aqui na linha 2012, por R$ 173.900.

Seu desenho recebeu alterações sutis, como lanternas em LEDs e grade dianteira a la 300C. O interior teve melhorias nos sistemas Stow ‘n Go, de rebatimento e retirada dos bancos, e Uconnect, cujas funções multimídia contam com um disco rígido de 30 GB para o usuário e DVD player, num pacote de itens que inclui bancos de couro, ar-condicionado digital trizona e portas deslizantes automáticas.

O motor num carro desses precisa ser bem forte, e a Chrysler sabe disso: agora o modelo conta com o 3.6 V6 Pentastar de 283 cv, mais moderno que o 3.8 anterior. Mas o perfil do carro é claramente familiar, e isso se define por itens como o câmbio automático de seis marchas e a suspensão macia, que segundo a marca também foi melhorada.

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BMW 318i Sport

É interessante ver como as diferenças econômicas entre os clientes de um país e outro alteram radicalmente o estilo de oferta dos fabricantes. A BMW continua com sua investida usando os modelos de base, mas o 318i Sport é uma versão que só teria sentido vender na Europa. No Brasil é comum distribuir motores e pacotes de itens entre as versões de forma a criar pequenas diferenças de preço na gama, e tentar o cliente a sempre subir um pouco mais.

Já uma marca europeia de luxo, como Audi ou BMW, procura oferecer uma grande variedade em cada gama, com combinações como pacotes esportivos mesmo às versões básicas, que só mudam a aparência. E como essas versões continuam se proliferando, só podem ter vendas muito boas. O Sport aqui mostrado é um desses casos, porque coloca a estranha combinação de kit aerodinâmico no modelo de motor mais fraco.

O resultado é um modelo mais vistoso que o Série 3 comum e com cabine igualmente mais esportiva, mas com o ótimo preço promocional de R$ 99.500. O pacote de equipamentos como sempre é de altíssimo nível, e o motor é o 2.0 16v do 320i mas com 136 cv. Resta saber que esportividade terá esse motor num modelo tão pesado…

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Ford Fusion FWD

Situação interessante a dos sedãs grandes no país. Chegaram tímidos há alguns anos, com a esperança de agradar por oferecer luxo um pouco maior mas sem chegar ao preço altíssimo de um BMW. Eram uns vindos da Europa e outros de países como México para aproveitar a isenção de impostos, mas nada se comparava com o agitadíssimo mercado dos sedãs médios, segmento que recebe novidades muito boas e quase que o tempo todo.

Mas o tempo passou, e classe média-alta entendeu que se todo mundo passou a ter Honda Civic e Toyota Corolla, vale a pena fazer um esforço não tão extraordinário e massagear o ego com um sedã maior. Com isso, em nossas ruas passaram a florescer Ford Fusion, Chevrolet Malibu e Hyundai Azera, principalmente.

Isso fez com que dois ou três modelos logo estabelecessem o segmento próprio por aqui. E isso chamou mais e mais atenção das marcas, de forma que agora estamos recebendo ícones de desenho no mundo, como Kia Optima e Hyundai Sonata… E portanto preocupando aos pioneiros, que precisam apelar ao custo/benefício enquanto seus sucessores não desembarcam.

É o que embala a Ford ao oferecer o Fusion V6 FWD, R$ 9 mil mais barato que a única versão com esse motor vendida até então, de tração integral. Ele segue toda a linha Fusion ao oferecer um gordo pacote de itens de série, que inclui ar-condicionado digital bizona, rodas aro 17”, bancos de couro e sistema de som multimídia Sony.

O motor é o mesmo 3.0 V6 de 243 cv da versão AWD, que segundo a marca lhe garante aceleração de 0 a 100 km/h em 8,5 segundos, sempre vindo com câmbio automático de seis marchas. Seu preço é de R$ 94.360, com seis opções de cores, sendo uma sólida, uma metálica e quatro perolizadas.

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Volvo S60 T4 e T5

A Volvo está passando por um momento muito agradável com seu S60 no Brasil. De início rouxeram apenas a versão de topo da geração atual, o S60 T6, naquela clássica estratégia de explorar o requinte e o apelo esportivo de uma versão de topo. Mas suas boas vendas acabaram motivando a marca a excelente atitude de trazer duas versões mais acessíveis: T4 e T5, por R$ 102.900 e R$ 129.900 incluindo pintura sem distinção de tipo.

A sigla T4 indica que este S60 traz um quatro-cilindros turbinado, neste caso um 1.6 que gera potência e torque de 180 cv e 24,5 kgfm, enquanto o T5 usa um cilindro a mais no seu 2.0 turbo de 240 cv e 32,6 kgfm, ambos com tração dianteira e câmbio automático Powershift de seis marchas.

Como falar de Volvo é impossível sem mencionar segurança, os dois trazem controles de tração e estabilidade, freios com ABS e EBA e airbags frontais e laterais, além do novo programa City Safety da marca, que pode até evitar impactos em velocidades de até 30 km/h.

Dentre os itens de luxo, eles oferecem computador de bordo com tela de 5”, Bluetooth integrado e sistema de som multimídia com oito alto-falantes e controle satélite na direção.

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Kia Cadenza

Se existe um nome que nunca mais será esquecido pela Kia, com certeza é o de Peter Schreyer. Este designer foi para ela um divisor de águas, porque a fez passar por uma melhoria sem tamanho. Deixou de ser apenas mais uma marca oriental que não se distinguia das conterrâneas em nada interessante, para passar a desfrutar de  reconhecimento mundial graças à forte identidade visual que seus modelos vêm adquirindo.

Este processo tem um mérito extra porque a qualidade dos produtos também deu um salto gigantesco. É o caso do Optima na sucessão ao Magentis, e agora do Cadenza, que ficou no lugar do esquisito Opirus. Esta mudança trouxe motor mais eficiente, redução de peso e cabine mais espaçosa sem aumento de tamanho externo, tudo isso envolto por um novo desenho que não tem como comparar ao antigo.

É isso mesmo. As linhas do Cadenza seguem as tendências mundiais mais recentes, de traços mais imponentes e com uma fluidez que traz ideia de esportividade, e ainda mantêm sintonia com as tendências da própria Kia. Sob o capô agora se tem o moderno motor Lambda 3.5 V6, que se vale do comando de válvulas variável para gerar 290 cv e 34,5 kgfm com câmbio automático de seis marchas.

Como era de se esperar, o sedã busca competir com Chrysler 300C, Toyota Camry e Chevrolet Omega também com o pacote de equipamentos. E este é bem generoso, com ar-condicionado dual-zone, farois de xenônio, bancos de couro, freios com ABS e ESP, seis airbags e um sistema keyless com várias funções, por R$ 119.900 com o duplo teto solar elétrico como opcional. A versão mais completa traz o interior em branco, por R$ 127.900.

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Fiat Doblò 2012

Se quando chegou ao mercado o Doblò até assustava pelo estranho desenho da dianteira, bastava um pouco de coragem para entrar no modelo, e qualquer pessoa se abismava com o seu enorme espaço, a ponto de logo se deixar seduzir pelo carro. E quando surgiu a versão Adventure surgiu a situação melhorou ainda mais, de forma que a multivan logo superou em vendas aos pioneiros Renault Kangoo, Peugeot Partner e Citroën Berlingo, ganhando a liderança da categoria.

Mas enquanto a Fiat nem sonha em trazer a nova geração da multivan ao país, a linha 2012 vem com mudanças leves, na verdade uma adaptação do modelo à nova gama de versões. A de entrada passa a ser Attractive 1.4 e chega por R$ 53 mil com o motor de 85/86 cv e a novidade de o ar-condicionado opcional ter ficado mais barato. Já o motor 1.8 e.TorQ de 130/132 cv passou a equipar o Doblò Essence, que parte de R$ 59.290 com as mesmas listas de itens. No topo da linha, o Adventure agora tem o bloqueio de diferencial como opcional, de forma que seu preço básico agora baixou para R$ 64.300, com o mesmo motor.

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